时隔3个月，桃田贤斗重返国际赛场，站在成都汤尤杯的球场上他展现出了前所未有的松弛感。这位创造了日本羽毛球男单历史巅峰战绩的王牌选手，在捧起汤姆斯杯的十年后，又一次与队友们并肩向世界羽毛球男团最高荣誉攀登。只不过，这一次的汤杯之旅对桃田来讲意义不同，他将以谢幕战之名与队伍一起战斗到最后。

就在日本羽毛球队公布汤姆斯杯名单后，大家还在为看到“桃田贤斗”的大名而感到惊喜又惊讶时，桃田随即就昭告世人这将成为他的职业生涯告别战。作为2014年与队友们一起捧得汤杯的功勋男单，作为日本史上首位蝉联世锦赛男单桂冠及世界排名第一的选手，桃田贤斗在这十年间书写了一代传奇球员的新篇章。随着他无缘巴黎奥运，2024赛季桃田也只在1月印尼大师赛上露过一面，随后就消失在了人们的视野中。如今，尽管世界排名下滑至第52位，桃田仍旧义无反顾地重披战袍上阵，为着团队的荣誉他渴望在这最后一次团体赛中倾尽自己所能。细数十年间，桃田贤斗5次征战汤姆斯杯，从二单到一单再到如今的三单，收获1金1银2铜。那些青涩期的无所畏惧、禁赛期的卧薪尝胆、回归后的所向披靡，直至车祸后的壮志未酬……都揉捏成了现在的桃田贤斗。

在成都汤姆斯杯的赛场上，我们见到了桃田无比轻盈的身姿。小组赛前两场他均压轴出场，并收获了2比0碾压式的胜利。比赛中，不论得分与否，笑容始终挂在他的脸上，这是过往比赛中不曾有过的温馨场景。他会因一记好球而振臂庆祝，也会回应观众席上传来的加油助威，卸下压在心头的压力桃田在成都享受着比赛的愉快。赛后他对现场观众道谢：“来自成都观众们的热情我深深感受到了，谢谢大家！”同样，那些曾经与桃田隔网而立的对手们，也纷纷表达了鼓励与理解。印尼名将金廷表示自己在得知消息后很震惊，他说：“我相信，过去的几个月对桃田是非常艰难的一段时间，他应该有自己想要过的生活。”作为桃田的接班人、现今日本第一男单奈良冈功大也坦言道：“桃田选手是非常厉害的男单选手，我们一起打比赛，从他身上我学到很多。”此外，作为年龄相近的同期选手，石宇奇在赛后隔空传讯对桃田说道：“听到你退役的消息感到很遗憾，汤杯比赛加油！”桃田也在收到消息后，回复说：“石宇奇是位天才选手，和他过招总是让我很头疼，也希望未来有机会可以一起在场上打球。”

当然，桃田贤斗此行还有一个小心愿，就是和谌龙见上一面。昨天傍晚，前来为中国队加油的谌龙和训练后的桃田在场外愉快进行了会面。赛场外相见对于二人来说还是头一遭，内向的桃田全程都有些害羞，陪同他一起前往的还有日本队总教练朴柱奉和中西洋介指导。谌龙对桃田选择退役表示很理解也感到惋惜，并向桃田保证退役后的生活会同样的精彩。桃田也回忆了两人在2015年世锦赛上的交手，他说那时候起就感受到了谌龙的强大。听到“迷弟”般的发言夸奖，谌龙表示，那是因为自己比他年长一些，经验上还是有一定优势。在会面的最后，谌龙与桃田约定未来在业余比赛中继续为心爱的羽毛球发光发热。