5月26日,国羽在苏迪曼杯决赛经过一番苦战,3:0力克赛事一号种子日本队,夺回两年前丢失的冠军奖杯。观察苏杯创办以来先后举办的16届比赛,不难看出,国羽1995年首捧奖杯和2005年夺回苏杯这两次战役,均是国羽开始崛起或进入全盛期的标志性战役。时下,国羽仍处于爬坡期,这次夺冠是否预示国羽即将迎来又一个春天?
在国羽历史上,李永波写下了重要一笔
苏迪曼杯创办于1989年,当时国羽正处于兵强马壮之时,5个单项的世界排名均位居世界第一。不过,首届苏杯赛与国羽开了个不小的玩笑,堂堂的“五星国羽”半决赛居然2:3不敌韩国队,决赛入场券的边也没摸到。此后一两年,随着杨阳、李玲蔚等一拨好手的退役,国羽整体实力明显下滑,第二、三届苏杯赛均止于步半决赛。正是在这一背景下,退役不久的李永波破天荒地执掌国羽帅印,率领全队踏上冲击巅峰的征程,当时他才三十出头。
1995年第4届苏杯赛,是公认为李永波时代的国羽由弱转强的标志性战役。当时,叶**、董炯、孙俊、葛菲/顾俊等一拨好手羽翼渐丰,这拨新秀在苏杯决赛凭借不俗实力和一股锐气然3:0力克名将如云的印尼队,出人意料地夺得苏迪曼杯。1995年至2001年,国羽实现苏杯四连冠,成为那段时间国际羽坛最活跃的一支力量。
不过,那段时期的国羽因男线实力不突出,尤其是男双力量明显不及印尼、韩国、丹麦、马来西亚等传统强国,导致冲击汤杯屡屡遇阻。2003年苏迪曼杯中韩决战,国羽男双、混双实力不及韩方,加上稍占优势的男单被对手夺分,只能交出保存了8年之久的苏迪曼杯。
仅仅两年之后,国羽即在苏迪曼杯赛打赢翻身仗。2005年在北京举行的第9届苏杯赛,国羽以明显优势无可非议地夺回苏迪曼杯,加上此前一年国羽包揽了汤姆斯杯、尤伯杯,国羽成为世界羽坛史上第一个包揽三大团体杯赛冠军的霸主。北京苏迪曼杯赛,被公认为国羽走向史上全盛期的起点。此后八年,国羽3次囊括三大杯赛,2次包揽世锦赛5金,1次席卷奥运会5金,创造了世界羽坛前所未有的超级王朝。
由此可见,国羽1995年首捧奖杯和2005年夺回奖杯,都是这支团队复兴或走向新辉煌的起点。这一背景下,一个话题自然浮出水面:上周日国羽在南宁重新捧得苏迪曼杯,是否预示着国羽走出低谷期,迎来史上第三个春天呢?笔者认为,目前不能下此结论。
国羽此次夺冠,与1995年苏杯赛有不少相似处。
当时的印尼队,单打拥有阿尔比、王莲香两位世界一号种子,男双实力明显强过国羽,5个单项仅女双逊色于国羽的葛菲/顾俊。当时的中印决战国羽取得完胜,一是胜在士气,女双被安排在决赛首场比赛,葛菲/顾俊顺利击败对手,这场胜利大大鼓舞了随后上场的叶**、孙俊的士气,他俩在实力不占优的情况下分别击败挫败阿尔比、王莲香,创造了苏杯赛史上一个超级大冷门。
和24年前的中印对决相比,中国夺冠不算意外,但零封日本出乎绝大多数人预料,赛前双方形势是:国羽混双、占优,男双、女单、女双与日本队有一拼,男单处于下风。这两场大捷除了比分一样,第二个相似处是:国羽均是由年轻选手担纲取得胜利的。1995年决赛得分的4名队员,当时年龄均不超过21岁。这次得分的李俊慧/刘雨辰、陈雨菲、石宇奇4人均是95后。
还有一个相似处是:1995年苏杯赛决赛,上场球员仅叶**是世界冠军身份;本届苏杯赛国羽上场队员无一人尝到过苏杯冠军滋味。值得一提的是,此后五六年,李永波正是以那批队员为班底,把国羽重新打造成世界羽坛最重要的一支力量,为2005年至2012年实现史上全盛期奠定了基础。
当然,国羽应该冷静地看到,目前世界羽坛形势与20年前有些区别,今后几年,这支团队可谓机遇与困难并存。
机遇是,经过两三年磨练,男单的石宇奇,女单的陈雨菲、何冰姣,男双的李俊慧/刘雨辰、韩呈恺/周昊东,女双的陈清晨/贾一凡、杜玥/李茵晖,混双的郑思维/黄雅琼、王懿律/黄东萍等年轻选手先后跻身一流好手行列,其中郑思维/黄雅琼、李俊慧/刘雨辰夺得过世锦赛冠军。如今的国羽,各单项一号主力是清一色新秀,年轻是他们的最大资本,今后数年,石宇奇们还有上升空间。
困难是,20年前的印尼队,整体实力已过巅峰,虽然此后数年男线仍保持很强实力,但女线迅速衰败,1998年交出了保存4年的尤伯杯。目前的日本队,由一拨90年代初中期出生的选手担纲,正处于运动生涯的黄金时期,而且5个单项均有相当竞争力,其中男单的高度、女单和女双的厚度强于国羽。这一背景下,还不能把本届苏杯赛视为国羽的新一轮复兴战役。